El significado de Jahuel en mapudungun significa pozas, charcos, o “se ve agua”.

Jahuel es una zona rural, conformada por las localidades de Santa Filomena, Jahuelito, El Zaino, Tabolango y Lo Galdámes de la comuna de Santa María, provincia de San Felipe, en la Región de Valparaíso. Es una zona geográfica y culturalmente delimitada a la zona precordillerana de la comuna.

La localidad de Jahuel tiene 2.548 habitantes (2017), su superficie es de 114,3 km2, lo que representa el 68,7% del total de la comuna.

En el sector, la principal actividad económica es la agropecuaria, con cultivo de olivos, frutales y en menor medida ganado vacuno y crianza de cabras. Existe una creciente actividad turística debido a sus hermosos paisajes, en los que se ubica el santuario de la naturaleza El Zaino Copín.

También se encuentra el hotel Jahuel y el antiguo poblado de Santa Filomena, con su templo declarado monumento nacional el año 2008 y las festividades religiosas asociadas a dicha figura.

Los habitantes de Jahuel tienen acceso a tres escuelas básicas municipales, siendo la escuela de Jahuelito un centro de encuentro y desarrollo para su comunidad, que cuenta con excelencia a nivel educativo y está certificada ambientalmente.